Habría sido imposible explorar esta tumba de un faraón negro de 2.300 años sin buzos

Aunque el agua no parecía agradable, Kristin Romey se preparó para sumergirse en sus profundidades. Por encima de ella, había una gran pista de por qué estaba pasando por esto en primer lugar. Verá, hay una pirámide en esta parte del norte de Sudán. Este es un monumento hecho para honrar a un monarca perdido hace mucho tiempo que sirve como evidencia de un reino utilizado para gobernar grandes porciones de esta parte del continente. Una vez que Romey y un colega llegaron a su destino, se sorprendieron por lo que vieron …

Sabían a dónde tenían que ir

Los dos sabían exactamente a dónde debían ir. Había una tumba de hombre debajo de la pirámide en cuestión, y no era un Joe normal. Nastase gobernó una vez como el faraón de Nubia. Lo habían enterrado en ese lugar hacía más de dos milenios. Romey, una arqueóloga, bajó por una escalera que había sido grabada en la piedra. En caso de emergencia, solo podía confiar en un pequeño bote para el aire.

Tan profundo que no había mucho espacio para la cabeza

Pearce Paul Creasman había estado esperando a su colega al pie de la escalera. También fue arqueólogo y trabajó con una beca cortesía de National Geographic. Sin embargo, tenía algunas palabras de advertencia para su colega. Él le dijo: “Hoy es muy profundo. No habrá espacio para la cabeza en la primera cámara “. Y de hecho, para entonces también estaba hundido hasta el pecho en las aguas oscuras.

Lo comprobó por primera vez hace unas semanas

Solo un par de semanas antes de esto, Creasman tuvo la oportunidad de ver la tumba inundada por sí mismo. Junto con Romey, ahora planeaba ir a tres cámaras de profundidad y averiguar más sobre un sarcófago que había estado intacto durante siglos. Antes de que lograran esto, él le mostró una rejilla de metal y le dijo que tenía que atravesar una pequeña abertura para llegar a la catacumba.

Una tumba sumergida en Nuri

Los dos arqueólogos estaban explorando una tumba en Nuri, un sitio que se extiende por casi 200 acres de tierra. Está bastante cerca de la orilla este del río Nilo. Esto significaba que estaba ubicado al norte de Jartum, la capital de Sudán. La zona es probablemente más conocida por las 20 pirámides que alberga. Todos ellos fueron construidos en algún momento entre el 650 a.C. y 300 a.C.

De donde vino el agua

La pirámide de Nastase tenía una base que mide 100 pies cuadrados. Descansa en un área pequeña en un terreno llano. A pesar de que la tumba se encuentra a una milla del río, desde entonces se ha vuelto propensa a las inundaciones de agua subterránea con el tiempo. Esta es la razón por la que las tres cámaras del lugar de descanso final están todas sumergidas. Después de todo, todos fueron cortados en la roca bajo las arenas del desierto.

Hay muchas pirámides en Nuri

La pirámide en cuestión es solo una de muchas en Nuri. Las enormes estructuras son parte de un complejo más grande construido por primera vez durante el período de Napatan. Las pirámides se construyeron en las partes secas a ambos lados del Nilo, que alguna vez fue parte de la antigua región de Nubia. Como otras que se encuentran en el área, estas enormes estructuras se caracterizan por la arquitectura y las características artísticas únicas de la región que rodea a Nuri.

Es un sitio cultural mundial de la UNESCO

Gracias a lo única que es la zona, la UNESCO la ha reconocido colectivamente como Patrimonio Cultural de la Humanidad en 2003. Gebel Barkel es la montaña cercana a la zona, y es importante tanto para los residentes actuales como para los que vivieron allí hace varios milenios. . ¡Hubo un momento en que el pueblo egipcio pensó que el dios Amón vivía en esa montaña!

Este siempre ha sido un sitio importante

Las pirámides siempre han sido importantes para la gente de la zona. Representaban los lugares de descanso final de los reyes y reinas del Reino de Kush. Los “faraones negros” solían ser subordinados de los emperadores egipcios. Cuando el Reino Nuevo se vino abajo, su influencia en la región comenzó a crecer. De hecho, los kushitas tomaron el control de todo Egipto hacia el 760 a. C.

Miraron el pasado en busca de inspiración

Para ser específicos, los cinco faraones negros se inspiraron en el pasado. Decidieron revivir viejas costumbres y prácticas utilizadas por sus predecesores. Entre otras cosas, también construyeron pirámides para marcar sus propias tumbas como lo hacían los antiguos gobernantes. En total, más de 80 miembros de la realeza fueron enterrados en Nuri. También hicieron construir pirámides para una de cada cuatro de estas tumbas.

Cuán influyentes fueron los kushitas

Creasman tuvo la oportunidad de explicar la importancia histórica y cultural de los kushitas cuando habló con la BBC en julio de 2019. “[Los kushitas] estaban en el único corredor a través del Sahara donde se puede atravesar el desierto con la vista del agua potable. todo el camino, por lo que los puso en una posición muy importante ”, explicó el arqueólogo. “Esto es anterior a la llegada del camello”.

Su influencia vino y se fue

Kush ganó más protagonismo en 2000 a.C., pero su influencia pasó por altibajos. A pesar de esto, es difícil ignorar su producción de oro. Los neoasirios expulsaron a los faraones negros de Egipto en el siglo VII a. C. Incluso si este fuera el caso, siguieron gobernando la región hasta el siglo IV d.C. Fue entonces cuando finalmente terminó su reinado sobre su dominación.

Taharqa comenzó allí los entierros reales

Por otro lado, se cree que Taharqa inició los entierros reales en Nuri. El faraón tiene la pirámide más grande de la región. Sus descendientes siguieron usando el área como su necrópolis personal durante años. Algunos de ellos lo utilizaron para el mismo propósito incluso después de que las arenas recuperaran Kush.

Puede que hayas oído hablar de él en la Biblia

¿Está familiarizado con la Biblia? Si es así, su nombre podría sonar una campana. En el segundo libro de Reyes, aprendimos cómo se defendió de los asirios durante su intento de apoderarse de Jerusalén. Esta batalla terminó con una victoria para él. Tanto es así que Egipto y Kush disfrutaron de un largo período de paz después. Fue un gran momento para el faraón, que luego centró su atención en más obras de construcción.

Como los de los faraones egipcios

Su pirámide en Nuri puede parecerse a sus contrapartes en Egipto, pero hay una clara distinción entre ellas. Verá, los faraones egipcios habían sido enterrados en las pirámides. Por otro lado, los reyes kushitas fueron enterrados debajo de los suyos. Excavar las cámaras funerarias de los kushitas es una tarea más difícil para los arqueólogos. Después de todo, tuvieron que excavar en su lecho de roca debajo de las estructuras para acceder a las tumbas.

La primera persona en intentar esto

George Reisner se convirtió en el primer hombre en darle una oportunidad a esta tarea. Fue un arqueólogo estadounidense cuya especialización fue Egipto. Gracias a su buen juicio y vasto conocimiento, fue aclamado como la autoridad en esta antigua civilización que una vez dominó esa región del norte de África. Antes de enfrentarse a Nuri, había cavado en Giza una vez. Como ya sabrá, aquí es donde se encuentra la Gran Pirámide.

Una vez que llegó a Nuri

A principios del siglo XX, Reisner llegó a Nuri para excavar en las cámaras funerarias de Taharqa. También trazó un mapa de las otras estructuras allí. El egiptólogo hizo un gran descubrimiento durante su estancia allí. Descubrió que el agua subterránea que provenía del Nilo podría dificultar la investigación del sitio más a fondo.

No publicó sus hallazgos

A pesar de esto, no se molestó en publicar el resultado de su investigación en Nuri. Esto significó que el sitio no consiguió la atención que podría haber recibido de otro modo. Aparte de eso, parece que Reisner no pensaba que los reyes kushitas y los faraones egipcios tuvieran la misma posición desde una perspectiva racial. Parecía que solo veía sus edificios como imitaciones de los sitios más antiguos.

Nuri permaneció inexplorado en su mayor parte

En 1922, el descubrimiento del cementerio de Tutankhamon recibió atención mundial. A pesar de esto, Nuri permaneció relativamente inexplorado. Estamos seguros de que no ayudó que el gran lado viniera con un gran desafío para los arqueólogos que se atrevieron a aprender más sobre él. Muchas de las tumbas podrían haber estado sumergidas. En ese momento, la arqueología subacuática aún no se había intentado en el país de Sudán.

Por qué nadie lo había vuelto a intentar

Esta fue la razón por la que nadie lo había probado con éxito hasta 2018. Fue entonces cuando un arqueólogo con las habilidades necesarias finalmente prestó atención al sitio. Creasman está equipado con una experiencia en arqueología subacuática que Reisner no tenía. Además de eso, también tenía conocimientos de estudios egipcios. Para que lo sepas, también está involucrado en la dendrocronología, que es el estudio de los anillos de los árboles.

La persona perfecta para el trabajo

Su base de operaciones era la Universidad de Arizona. A partir de ahí, su interés por Sudán y el antiguo Egipto le permitió trabajar en un programa de investigación en los países africanos. La Expedición Egipcia del colegio ha estado en funcionamiento desde finales de los años noventa. Se ha centrado principalmente en Tebas y el Valle de los Reyes. ¡Su trabajo en el campo ha recibido el reconocimiento de organismos como la Royal Geographical Society!

Un rey kushita con el nombre de Nastase

Una vez que Creasman llegó a Nuri, quiso ver la tumba de un rey kushita llamado Nastase. Gobernó desde el 335 a. C. al 315 a. C. El gobernante fue la última persona en tener una tumba allí, por lo que terminó con la peor parcela de tierra de la zona. Nos alegra que esto no desanime al arqueólogo. En cambio, vio la oportunidad de estudiar este lugar de enterramiento. Era ideal para determinar qué tan anegadas estaban el resto de las estructuras de la zona.

Hacia la caída de los napatans

El reinado de Nastasen tuvo lugar cerca de los últimos días de la cultura Napatan. El centro de poder en Nubia cambió poco después de que él pasara al trono a Meroë. Este desarrollo provocó disturbios entre la casa Napatan y otros miembros de la realeza que competían por el control de Kush. Este conflicto hizo un gran contraste con el reinado de Nastase. Durante su tiempo en el poder, su influencia sobre la enorme región fue fuerte.

Lo tenía todo bajo control

Nastase demostró que tenía todo bajo control cuando el rey egipcio Khabbash atacó. Esta emboscada no terminó bien para el forastero ya que las fuerzas nubias rechazaron a su grupo. Asestó un gran golpe a sus fuerzas navales y tesorería. Aunque Nastasen había sido una figura bastante oscura, hay una razón por la que los historiadores modernos han aprendido bastante sobre el conflicto en cuestión.

Lo encontraron en otro lugar

La verdad es que Nastasen encargó un monumento de granito de 5 pies de alto conocido como estela después de que derrotó a Khabbash. Probablemente se colocó en el templo de Amón en Gebel Barkal. Más tarde fue encontrado en Dongola, una ciudad junto al río Nilo en la parte norte de Sudán. La piedra también está marcada con los jeroglíficos egipcios más recientes que se han descubierto. El mensaje conmemora el triunfo del faraón negro.

No mucho más aparte de eso

Aparte de eso, no se ha encontrado mucho más sobre Nastasen. Si querían saber más sobre él, tenían que pasar por su tumba. Era mucho más fácil decirlo que hacerlo. No ayudó que el nivel del agua haya subido significativamente después de que Reisner hizo la primera expedición en el área.

Encontraron escaleras que conducían a la tumba

Dicho esto, los trabajadores de Reisner encontraron una escalera que conducía a la cripta de Nastase. Después de que el equipo excavó el tramo de escaleras, ¡lograron bajar a la tumba! Esta persona pasó algún tiempo cavando un hoyo y sacando algunos hábitos de allí. Estas son estatuas supuestamente imbuidas de poderes mágicos. Se supone que deben cuidar al difunto en su próxima vida.

Quedó olvidado allí una vez más

Eso fue todo lo que este trabajador tuvo tiempo para hacer. Muy pronto, el equipo se fue. La tumba desapareció bajo la arena una vez más. Cuando llegó el momento de que Creasman explorara a Nuri, lo primero en su lista de tareas pendientes fue cavar las escaleras una vez más. Resultó ser un trabajo difícil que les llevó todo un año realizar.

Había incluso más agua allí abajo

De hecho, el equipo de expedición solo llegó al punto de entrada de la tumba en enero de 2019. Esto aún no era motivo de celebración, ya que el equipo pronto descubrió que esta parte de la tumba se había sumergido por completo. Parecía que había acumulado aún más agua subterránea que en el pasado. Esto podría tener algo que ver con toda la presa construida en el río o incluso con el cambio climático.

Cómo fue el proceso de excavación

Cuando habló con la BBC, Creasman habló sobre el proceso de excavación y dijo que llegaron “tan lejos como [pudieron]”. A pesar de que la escalera solo tenía 65 escalones, solo “bajaron unos 40 escalones hasta que llegaron al nivel freático”. Continuó: “[Nosotros] sabíamos que no podríamos ir más lejos sin poner la cabeza debajo”.

Más peligros en sus profundidades

También había más peligro acechando en el área de enterramiento sumergida. Los buzos que entraban en las cámaras tenían que correr el riesgo de quedar atrapados allí si las rocas alrededor de la abertura colapsaban. Creasman decidió confiar en una rampa de acero para fortalecer el espacio de entrada. Uno tuvo que luchar a través de la rampa para acceder a la tumba. El arqueólogo estaba prácticamente ciego cuando se deslizó a través de él porque pequeñas partículas volvían el agua increíblemente turbia.

No podían contar con tanques de buceo

Eso ya era bastante malo, pero los buzos no podían usar tanques de buceo para el suministro de oxígeno. La entrada era tan pequeña que era demasiado difícil tener esos dispositivos en ellos. Los exploradores no tuvieron más remedio que usar una línea que introdujo algo de aire desde arriba mientras se sumergían en la tumba a principios de 2019.

Echando un vistazo al sarcófago

Una vez que finalmente entraron, los buzos lograron vislumbrar el sarcófago. Este es el enorme contenedor de piedra que almacenaba los restos de Nastase. Una vez más, los miembros del equipo tuvieron que ser pacientes. Pasaría otro año antes de que pudieran ver lo que había dentro. También tuvieron que esperar para investigar el hoyo cavado por el equipo de Reisner hace mucho tiempo.

Lo que encontró allí

¿Cómo describió Creasman el área de entierro de Nastasen? “Hay tres cámaras con estos hermosos techos abovedados del tamaño de un autobús pequeño”, dijo el arqueólogo a la BBC. “Entras de una cámara a la siguiente, [y] está completamente oscuro. Sabes que estás en una tumba si tus linternas no están encendidas. Y comienza a revelar los secretos que se guardan en su interior “.

Sus esfuerzos valieron la pena

Fue una suerte que sus esfuerzos por entrar en la cámara funeraria hubieran valido la pena. Creasman informó a Newsday que aún quedaban algunos hábitos. “Las ofrendas de oro todavía estaban allí, estas pequeñas estatuas de vidrio [que] habían sido cubiertas de oro”, explicó el arqueólogo. “Y aunque el agua destruyó el vaso de debajo, la pequeña hojita de oro todavía estaba allí”.

El agua había sido útil de alguna manera

También le puede interesar saber que los pequeños zarcillos dorados que hay allí vienen con una historia fascinante. ¡Parecía que el agua ayudó a evitar que los ladrones entraran a la cámara funeraria! Si hubiera estado seco, no hay duda de que habrían saqueado el lugar y se habrían llevado las estatuillas doradas.

Tuvo una gran producción de oro

Sin embargo, el descubrimiento de la hoja de oro no debería haber sido una gran sorpresa. Después de todo, Kush era uno de los mayores centros de producción de oro de la antigüedad. Los artesanos kushitas no solo hacían joyas, sino que también adornaban estatuillas y lugares de culto con pan de oro. El comercio del oro ayudó a impulsar la riqueza del reino. Esto significó que Kush tenía cierta influencia en la política de su vecino egipcio.

La industria del oro de los kushitas

Un par de años antes de la expedición Creasman, los arqueólogos descubrieron un sitio en la parte norte del país. Creían que era crucial para la industria del oro de Kush. Los investigadores en cuestión encontraron piedras que podrían haber sido utilizadas para descomponer el mineral de oro y obtener copos de oro por cortesía de este metal precioso.

Mucho más para descubrir ahí fuera

No dudamos que todavía hay mucho más por descubrir en el sitio de Nuri. Estamos seguros de que la expedición Creasman encontrará muchos tesoros intactos una vez que terminen la excavación en la tumba de Nastase. Era costumbre enterrar varios objetos de valor junto al faraón. Tenemos especial curiosidad por ver qué hay dentro del sarcófago en la tercera cámara de la tumba.

Merece ser dicho

No hay duda de que Creasman también está interesado en ver qué hay debajo del sitio. “Creo que finalmente tenemos la tecnología para poder contar la historia de Nuri, para llenar los espacios en blanco de lo que sucedió aquí”, dijo el arqueólogo a National Geographic. “Es un punto notable en la historia que muy pocos conocen. Es una historia que merece ser contada “.